Космічний корабель NASA "Оріон" пролетів біля Місяця, а тепер повертається на Землю, повідомляє УНН.

У найближчій точці капсула без екіпажу пролетіла менш ніж за 130 км від поверхні Місяця.

Зв'язок із капсулою було перервано на 30 хвилин, коли він знаходився зі зворотного боку Місяця.

Європейський службовий модуль, що живить капсулу, запустив свій головний двигун більш як на три хвилини, щоб направити "Оріон" на Землю. Це останній великий маневр місії, коли 16 листопада із Флориди стартувала ракета NASA. Від початку до кінця подорож має зайняти 25,5 днів.

Тепер "Оріон" лише іноді коригуватиме курс, поки не приземлиться в Тихому океані неподалік Сан-Дієго в неділю, 11 грудня, о 9:40 за місцевим часом. Потім його буде вилучено і піднято на борт корабля ВМС США.

Раніше в рамках місії "Оріон" провів близько шести днів на "далекій ретроградній орбіті" навколо Місяця, тобто на великій висоті та у протилежному напрямку обертання Місяця навколо Землі.

Тиждень тому "Оріон" побив рекорд відстані для капсули, вирушивши на 450 000 км від нашої планети.

Повторний вхід в атмосферу Землі стане випробуванням для теплозахисного екрану космічного корабля, який має витримувати температуру близько 2800 градусів за Цельсієм.