Тяжка ракета-носій Falcon 9 компанії SpaceX Ілона Маска успішно вивела на орбіту партію з 52 міні-супутників, призначених для продовження розгортання глобальної мережі інтернет-покриття системи Starlink. Про це повідомила компанія SpaceX.


Орбітальне угруповання SpaceX тепер складається з 1942 космічних апаратів вагою 290 кг кожен.


В даний час компанія є найбільшим супутниковим оператором у світі.


Це вже 34-й висновок на орбіту групи інтернет-супутників з травня 2019 року в рамках проекту Starlink та 18-го поточного року. Попередню партію супутників Starlink було запущено 3 грудня.


Багаторазовий перший щабель американської ракети-носія Falcon 9, яка використовувалася для запусків вже в 11-й раз, приблизно через дев'ять хвилин після старту здійснила керовану вертикальну посадку на плавучу платформу-дрон Of Course I Still Love You, яка знаходилася в Тихому океані в 645 км від стартового майданчика на базі Ванденберга.


У перспективі компанія SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповання з 12 тис. космічних апаратів даного типу (а згодом - з 30 тис.) для створення повномасштабної мережі, яка дозволить забезпечити мешканців Землі широкосмуговим доступом в інтернет у будь-якому куточку планети.


Загальна сума інвестицій у реалізацію проекту оцінюється у $10 млрд.